¿Qué es?
Es una enfermedad causada por un virus que se transmite a través de la picadura de un mosquito perteneciente al género Aedes, principalmente el Aedes aegypti, vector de la enfermedad. Este mosquito tiene hábitos domiciliarios, por lo que la transmisión es predominantemente doméstica.
Los mosquitos se desarrollan en envases caseros que puedan almacenar agua, como por ejemplo tachos, tanques, floreros, porta macetas y otros. También recipientes extra domiciliarios como aljibes, neumáticos, piletas en desuso, residuos orgánicos, algunas plantas, botellas, latas, envases plásticos y otros.
Para que ocurran casos autóctonos de dengue en una población se requiere la presencia del virus, del mosquito y de personas susceptibles. Esto dependerá de
algunos factores ambientales como la temperatura media entre otros, que modifican la capacidad del vector para el desarrollo de la infección viral y su transmisión.
El dengue se transmite por la picadura de un mosquito infectado con el virus que a su vez para estar infectado debe haber picado previamente a una persona infectada en período de viremia.
Las personas infectadas presentan viremia desde un día antes y hasta cinco o seis días posteriores a la aparición de la fiebre. Si durante la viremia el mosquito pica a esta persona, se infecta. La enfermedad no se transmite de persona a persona, ni a través de objetos, ni por vía oral, respiratoria ni sexual. Pueden picar a cualquier hora del día.
¿Cómo puedo saber si tengo dengue?
La infección por dengue puede ser clínicamente inaparente o puede causar una enfermedad de variada intensidad. Las infecciones sintomáticas pueden variar desde formas leves de la enfermedad, que sólo se manifiestan con un cuadro febril agudo, de duración limitada, a otros cuya fiebre se asocia a intenso malestar general, cefalea, dolor retro ocular, dolor muscular y dolores articulares. Algunos casos de dengue pueden evolucionar a formas graves (dengue grave).
Si tiene fiebre alta, con intenso malestar general, dolor de cabeza y detrás de los ojos, y dolores de los músculos y articulaciones, consulte al Centro de Salud, y allí le dirán si es posible que se trate de dengue y qué debe hacer.
¿Hay algún tratamiento?
No hay un tratamiento antiviral específico. Sólo se realiza tratamiento de los síntomas y un seguimiento estricto de los pacientes. Por eso es importante, ante la sospecha, concurrir al Centro de Salud, donde se le indicarán al paciente las medidas adecuadas a cada caso.
Evite tomar aspirina e ibuprofeno. Tome paracetamol en caso de dolor intenso o fiebre, sin exceder los 2 gramos por día. No utilice medicación inyectable.
¿Qué puedo hacer para prevenir el dengue?
El dengue es un problema creciente para la salud pública mundial, debido a varios factores: el cambio climático, el aumento de la población mundial en áreas urbanas de ocurrencia rápida y desorganizada, la insuficiente provisión de agua potable que obliga a su almacenamiento en recipientes caseros habitualmente descubiertos, la inadecuada recolección de residuos y la gran producción de recipientes descartables que sirven como criaderos de mosquitos al igual que los neumáticos desechados. A esto se suman el aumento de viajes y migraciones, fallas en el control de los vectores y la falta de una vacuna eficaz para prevenir la enfermedad.
La mejor prevención es evitar ser picados por mosquitos. Para eso:
Evite estar a la intemperie en las horas de mayor densidad de mosquitos (en la mañana temprano y en el atardecer).
Utilice camisas de manga larga y pantalones largos, de colores claros.
Proteja la cuna o cochecito del bebé con redecillas protectoras para mosquitos cuando permanezca en exteriores.
Aplique repelente contra insectos, pero sólo la cantidad suficiente para cubrir la piel y/o ropa expuesta, evitando lastimaduras, piel irritada, las manos o cerca de los ojos y la boca, especialmente en niños, evitando su aplicación excesiva y reiterada.
Cuando use repelente en un niño, aplíquelo en sus propias manos y después frótelas en su hijo. Evite aplicarlo en los ojos y boca del niño y úselo cuidadosamente alrededor de sus oídos.
Es muy importante utilizar mosquiteros donde se encuentra, para evitar que sea picado por mosquitos, y que puedan contagiar a personas.
Revise su casa, su lugar de trabajo y las zonas de los alrededores como jardines y quintas, en búsqueda de recipientes que puedan acumular agua estancada, y que no tenga ninguna utilidad.
Elimine el agua de los huecos de árboles, rocas, paredes, pozos, letrinas abandonadas, rellene huecos de tapias y paredes donde pueda juntarse agua de lluvia.
Entierre o elimine todo tipo de basura o recipientes inservibles como latas, cáscaras, llantas y demás recipientes u objetos que puedan almacenar agua.
Ordene los recipientes útiles que puedan acumular agua, colóquelos boca abajo o colóqueles una tapa.
Mantenga tapados los tanques y recipientes que colectan agua o pueden recolectarla si llueve. Cambie el agua de los floreros, platos bajo macetas, colectores de desagües de aire acondicionado o lluvia, dentro y fuera de la casa, cada 3 días y frote las paredes del mismo. De ser posible, utilice productos alternativos en lugar de agua (geles, arena húmeda sin que el nivel de agua supere la superficie de la arena).
Cambie el agua cada 3 días y lave con esponja los bebederos de animales.
Mantenga limpias, cloradas o vacías las piletas de natación fuera de la temporada.
Mantenga los patios desmalezados y destapados los desagües de lluvia de los techos.
Si el municipio en el que reside está llevando a cabo tareas de eliminación de objetos inservibles que acumulan agua (descacharrado) o de tratamiento de recipientes con agua, participe activamente en estas tareas y facilite el trabajo de los trabajadores municipales.
por Dr. Guillermo Rossini (MN 149348)
