Por María Almeida
En julio del año 2015, con mi marido, tuvimos la posibilidad inmensa de conocer a Temple Grandin, ella es científica estadounidense, especialista en comportamiento animal, psicóloga y un ejemplo de superación para padres de personas con autismo.
Temple Grandin es una persona adulta con autismo, tiene 68 años y no habló hasta los cuatro. Estuvo en Uruguay dando una charla sobre su especialidad y se logró que llegara a la Argentina, a la Facultad de Agronomía de la UBA, para que compartiera su mirada sobre el autismo.
Aún siento, en la piel, la emoción de haberla conocido y escuchado… sentí que era “Pili hablándome…”. Te recomiendo ver la película Temple Grandin”, su historia. Te comparto un poquito de la charla (extracto de una publicación de Fauba).
Grandin define al autismo como una variante de personalidad y propone incentivar a los niños dejando de lado la sobreprotección.
“Con autismo podemos ser más o menos sociales, es una característica continua. Los padres tienen una tendencia a sobreprotegerlos y hablar en lugar del niño. Tenemos que permitir que amplíe su zona de conocimiento e incentivar habilidades que después se pueden transformar en buenos trabajos a futuro”, dijo.
Una persona con autismo puede ser un genio de la computación y no saber vestirte ni bañarse por sí sola. Ella piensa en imágenes y tiene grandes habilidades en el dibujo y el arte.
“Mi destreza en el dibujo comenzó a manifestarse cuando tenía ocho años, me imaginaba caballos y los dibujaba. No pienso en palabras, soy una pensadora visual fotorealística: pienso en imágenes”.
Cree que la mente de un niño con autismo es como internet, que posee un sistema de Google tan grande que debe llenarlo con muchas páginas webs: cuánto más experiencias tengan los niños, más flexibles van a ser.
“Lo primero que le tenemos que enseñar son los sustantivos: objetos, nombres de comidas, de cosas; y después la posición de las palabras. Hay que enseñarles que las palabras tienen significado. En mi caso, no aprendí con mis orejas, aprendí leyendo”.
Admite que no puede usar ropa de lana, hacer muchas tareas al mismo tiempo, y confiesa que siempre debe anotarse las instrucciones de la cotidianeidad.
“Me costó mucho aprender a hablar. Recuerdo mi frustración de no poder hacerlo, pero era porque la gente no me daba el tiempo suficiente para responder”.
Para Grandin una mente puede ser más social a nivel emocional o puede estar asociada a los objetos. Ella se apegó a los animales y los objetos.
“Cuando era adolescente trabajaba en la caballeriza: limpiaba los graneros, los establos y alimentaba los caballos. Tenía la disciplina de trabajar con eso. Tienen que aprender disciplinas, saber que van en ese momento a cumplir esa tarea. A los adolescentes hay que enseñarles a aprender habilidades laborales. Que el niño se interese en algo que después se puede convertir en su carrera”.
Reconoce que la relación con su madre fue fundamental para crecer y superarse: “Ella sabía cuánto exigirme, siempre me incentivó a hacer cosas nuevas. Los niños tienen que aprender a ir de compras, por ejemplo. En mi familia, yo era anfitriona de fiestas, tenía que saludar a los huéspedes, llevar sus abrigos, servir las bebidas. Deben aprender habilidades sociales y nunca gritarles. ¡NO LO HAGAS!, sino sugerirles”.
¿Sos feliz?
“Me hace feliz cuando vienen las personas y me dicen, por ejemplo, que su hijo fue a la universidad por mi libro, o que las instalaciones que diseñé funcionan bien. Realmente me considero feliz. Tal vez estuve totalmente concientizada de mi condición cuando era adolescente, el autismo es una gran parte de lo que yo soy pero deben saber que aún con autismo se aprende siempre. Siempre estoy aprendiendo. Y nunca somos grandes para detenernos”.
El autismo, en primera persona… hoy conociste un poquito más.
Un mundo en el que quepan todos los mundos es posible, si todos ponemos nuestra parte.
Yo hablo de autismo… y vos?
